El ministro principal de Escocia, el independentista Alex Salmond, quien hoy fue recibido por el primer ministro, David Cameron, calificó los dichos de “ofensivos y sin sentido”, y ratificó la idea de hacer un referendo en 2014 para decidir si se separan de Londres.

Duncan Smith, un ultra conservador, había dicho en una conferencia en Glasgow: “Si lo impensable sucediera, el gobierno escocés se enfrentará a una decisión muy dura entre subir los impuestos o realizar ajustes. No es alarmismo, es una realidad”.

Según su visión, el gasto en asistencia social es 6% superior en el norte de Inglaterra, mientras que los ingresos que podría tener Escocia por el petróleo del Mar del Norte “no sirven para compensar los costos”.

“Debido al Reino Unido y el compromiso del gobierno de Westminster estamos en condiciones de garantizar que el dinero, sea desde el sistema financiero de Londres o del petróleo del Mar del Norte, se una y sea dirigido a donde más se necesite”, agregó.

En respuesta, Salmond comentó que “ayer, en el Parlamento escocés, escuchamos a una persona con ceguera que nos detalló cómo los cambios en el sistema de asistencia social lo llevaron a una extrema pobreza, y ahora, el responsable de esto, tiene la osadía de decirnos que no podemos darnos el lujo de tener una protección social adecuada".

"Aportamos un 9,6% de los impuestos del Reino Unido, con un 9,3% de los gastos y poco más del 8% de la población, es decir, un excedente cercano a los 2,7 mil millones de libras en el período 2010/11”, agregó.

En su reunión con el conservador Cameron, Salmond y el primer ministro tuvieron “discusiones, pero buena voluntad” sobre el referendo independentista que promueve el gobernante Partido Nacional Escocés para dentro de dos años, informó la oficina del premier en un escueto comunicado.