Hallan en la Antártida al mayor depredador marino del Cretácico
Un grupo de investigadores chilenos hallaron en la Isla Marambio restos de un animal que vivió hace más de 66 millones de años.
Se llama Kaikaifilu hervei y fue el depredador marino tope del Cretácico de la Antártica según un informe del Museo Nacional de Historia Natural de Chile, entidad que dio a publicidad el hallazgo de científicos de ese país en la Isla Marambio –también llamada Seymour- de la Península Antártica.
Según indicó David Rubilar, Jefe del Área de Paleontología de la institución, el fósil “fue hallado en la primera expedición que hicimos a la isla Seymour (Marambio) de la península Antártica el 2010, bajo el contexto del proyecto Anillo de Investigación Antártica”.
Rubilar y Otero fueron “a prospectar a un lugar donde días antes encontramos abundantes restos de reptiles marinos, entre ellos plesiosaurios y mosasaurios además de peces cartilaginosos. De repente Rodrigo llama para mostrarme un enorme fragmento óseo que, al verlo en detalle, ¡era parte de un cráneo! La sorpresa fue mayor cuando encontramos dientes asociados que claramente nos indicaban que se trataba de un mosasaurio. Aunque fragmentario el fósil (que también incluye parte del hueso de brazo) pudimos recuperarlo y transportar con esfuerzo sus enormes huesos en roca a través del suelo lodoso de isla Seymour.
Según explicaron los científicos, “después de mucho tiempo y debate sobre la anatomía de este espécimen y su comparación con otras especies de mosasaurios del mundo, concluimos que este espécimen era una especie no conocida y su tamaño muy superior en relación a otros reptiles marinos depredadores. Esta se diferenciaba en especial del otro mosasaurio previamente descrito para la península Antárctica, Taniwhasaurus antarcticus y de otras especies del hemisferio sur”.
El jefe de paleontología del MNHN de Chile dijo que “el nombre elegido por Rodrigo para este nueva especie fue la de Kaikaifilu hervei, que hace referencia al famoso reptil de la cultura mapuche y la especie está dedicada a Francisco Hervé, gran geólogo chileno que ha dedicado parte de su carrera para estudiar la formación y de las rocas Antárticas y su conexión con América del Sur.
Los restos hallados pertenecen Maatrichtiano superior de la Formación López de Bertodano, es decir, se trata de un animal que habitó el planeta poco tiempo antes de la extinción masiva de fines de periodo Cretácico hace 66 millones de años y que debió ser la pesadilla de otros animales con los que compartió su hábitat”.
Se llama Kaikaifilu hervei y fue el depredador marino tope del Cretácico de la Antártica según un informe del Museo Nacional de Historia Natural de Chile, entidad que dio a publicidad el hallazgo de científicos de ese país en la Isla Marambio –también llamada Seymour- de la Península Antártica.
Según indicó David Rubilar, Jefe del Área de Paleontología de la institución, el fósil “fue hallado en la primera expedición que hicimos a la isla Seymour (Marambio) de la península Antártica el 2010, bajo el contexto del proyecto Anillo de Investigación Antártica”.
Rubilar y Otero fueron “a prospectar a un lugar donde días antes encontramos abundantes restos de reptiles marinos, entre ellos plesiosaurios y mosasaurios además de peces cartilaginosos. De repente Rodrigo llama para mostrarme un enorme fragmento óseo que, al verlo en detalle, ¡era parte de un cráneo! La sorpresa fue mayor cuando encontramos dientes asociados que claramente nos indicaban que se trataba de un mosasaurio. Aunque fragmentario el fósil (que también incluye parte del hueso de brazo) pudimos recuperarlo y transportar con esfuerzo sus enormes huesos en roca a través del suelo lodoso de isla Seymour.
Según explicaron los científicos, “después de mucho tiempo y debate sobre la anatomía de este espécimen y su comparación con otras especies de mosasaurios del mundo, concluimos que este espécimen era una especie no conocida y su tamaño muy superior en relación a otros reptiles marinos depredadores. Esta se diferenciaba en especial del otro mosasaurio previamente descrito para la península Antárctica, Taniwhasaurus antarcticus y de otras especies del hemisferio sur”.
El jefe de paleontología del MNHN de Chile dijo que “el nombre elegido por Rodrigo para este nueva especie fue la de Kaikaifilu hervei, que hace referencia al famoso reptil de la cultura mapuche y la especie está dedicada a Francisco Hervé, gran geólogo chileno que ha dedicado parte de su carrera para estudiar la formación y de las rocas Antárticas y su conexión con América del Sur.
Los restos hallados pertenecen Maatrichtiano superior de la Formación López de Bertodano, es decir, se trata de un animal que habitó el planeta poco tiempo antes de la extinción masiva de fines de periodo Cretácico hace 66 millones de años y que debió ser la pesadilla de otros animales con los que compartió su hábitat”.