Células madre contra el ACV

Científicos argentinos y brasileños iniciaron el primer estudio en personas para confirmar, como se sospecha, que ciertas células madre pueden reparar zonas del cerebro dañadas en un ataque cerebral, y atenuar o borrar sus secuelas, informó el Ministerio de Ciencia.<br /><br />El ensayo clínico, el primero en su tipo aprobado por el Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (Incucai), será realizado por los institutos argentinos FLENI y CEMIC junto a seis hospitales de Brasil, y financiado por los ministerios de Ciencia de los dos países.<br /><br />El ataque cerebral o accidente cerebro-vascular (ACV) sucede cuando, por una hemorragia interna en el cerebro o por la obstrucción causada por un coágulo, alguna zona del órgano queda súbitamente sin irrigación sanguínea y, por ende, sin oxígeno.<br /><br />Las células nerviosas afectadas se debilitan y mueren, la zona deja de funcionar, lo mismo que las partes del cuerpo que controla. Las secuelas -motrices, sensoriales, congnitivas- pueden ser permanentes, porque las células nerviosas muertas, hasta ahora, no pueden ser reemplazadas.<br /><br />La idea de una cura se encendió a partir de los descubrimientos sobre las capacidades de las células madre que, según las señales que reciben del organismo, van generando las células especializadas que forman los tejidos y los órganos.<br /><br />Esta investigación se propone establecer si es posible desarrollar una terapia regenerativa de los tejidos nerviosos dañados por un ACV, como ya lo sugieren algunos estudios piloto en otros países.<br /><br />El Ministerio de Ciencia informó que el ensayo se realizará, como terapia complementaria de las tradicionales, sobre 70 pacientes que han sufrido ACV isquémico, es decir, ocasionados por un coágulo, y a quienes se les aplicarán células madre obtenidas de sus propias médulas óseas.<br /><br />El estudio no implicará costo alguno para los pacientes, quienes además deberán ser debidamente informados sobre el tratamiento al que se los expondrá.<br /><br />De las células extraídas de la médula, se seleccionarán aquellas capaces de producir las proteínas que protegen a las neuronas. Ésas son las que se harán llegar a la zona del ACV, donde se espera que sean reconocidas y se asocien con las neuronas y, con la sustancia que segregan, ayuden a la recuperación.<br /><br />El ministerio subrayó que hasta el momento existen solo dos tratamientos con células madre aprobados por los organismos de control, debido a su eficacia terapéutica y a que no han presentado riesgos secundarios indeseables.<br /><br />Se trata en primer lugar del transplante alogénico de células madre de médula ósea, sangre periférica y cordón umbilical; y el autotrasplante de células madre de médula ósea y sangre periférica para tratar enfermedades curables con trasplante de células progenitoras hematopoyéticas, las que forman la sangre.<br /><br />Es necesario recalcarlo porque últimamente "se ha incrementado la oferta de tratamientos de autotrasplante de células madre para tratar enfermedades como las parálisis por lesiones cerebrales o de la médula espinal; las neurodegenerativas, como la enfermedad de Parkinson, o trastornos metabólicos, como la diabetes", advirtió el ministerio.<br /><br />"En algunos casos se trata de procedimientos experimentales que deben demostrar su eficacia y seguridad en seres humanos, por lo que deben contar con un protocolo aprobado y sin costo para el paciente, quien debe ser informado del carácter experimental del tratamiento", advirtió el comunicado oficial.<br /><br />Señaló además que "algunas instituciones que los ofrecen se presentan ante potenciales pacientes y a sus familiares con promesas irrealizables de curación y mejora de las enfermedades, a pesar de que la evidencia señala que muchas de las prácticas ofrecidas no poseen efectos terapéuticos comprobados ni siquiera en modelos animales".<br /><br />